在不被看好之中茁壯

 前幾天，有個剛畢業的小男生在臉書上問我，現在帶這個新的班級練跑的狀況如何？

「糟透了，感覺看不到希望…」我半開玩笑地這樣回答。

「老師你放心啦！三年前你也這樣說我們！」

「哈哈，原來我講過這麼過份的話啊~」


視線離開電腦螢幕，我坐在椅子上回想以前帶著這個班跑步的日子。
真的，正如他所說，不只我曾經用言語表達對他們的沒信心，他們當初就是在一路跌跌撞撞之中、在一直不看好的狀況下，跑出一片天地的啊。


那個班級的組成陣容，沒有人人皆知的明星選手，也沒有普遍比別人強壯的身體特質，所以當他們在眾目睽睽之下開始練跑，當然也就要開始接受來自於同儕之間的挑戰。他們不斷接收到周圍的訊息，一下說有哪個班級要來挑戰他們，一下說有哪個班級質疑他們代表學校的參賽資格，一下又聽到被哪個班級當成運動會前的假想敵。一開始他們會很緊張很不安，深怕真的失敗了，這樣一定會很丟臉的。全校都知道我們一直在練跑，還跑輸別班的話一定會被笑到死的啦！


但是對於我來說，我反而很感謝有看不起他們的這些人，沒有這樣，我就沒辦法去激起班上的鬥志；沒有強大的挑戰，他們就會陷入安逸的氛圍，而無法突破自我。所以他們一次次地在比賽中打敗對手，一次次地向周圍證明自己的能耐，在不被看好之中茁壯。


在接觸馬拉松之前，過度肥胖的我，對於所有的運動項目強度，我幾乎是無法負荷的。
得知我開始跑步之後，一直有朋友喜歡用開玩笑的方式來「激勵」我，像是在比賽起跑前告訴我：「你待會好好跑，我們會在終點生火烤好香腸等你回來」之類的。當下我會笑笑地表示我會努力，但其實我還是會很在意人家這樣評價我。由於我是一個愛面子又不服輸的人（中年男子特有症狀），所以我一直告訴自己，不如人家就好好練就是了。

於是，雖然進步幅度緩慢，但是至少我可以很自豪的說，比起大多數人，我真的很努力。我很嚴格地恪守訓練內容的規劃，規律地讓自己吃下排定的課表，一直挑戰給自己訂下的目標。我不喜歡被人家看不起，唯一的辦法就是變強，好像沒有其他徢徑。


曾經有人問我，胖子跑步是那麼的辛苦，我當初究竟是如何讓自己堅持下來的？我分享的祕訣就是四個字：「昭告天下」。正如前面所說，我的個性很怕被人家瞧不起或是被人家笑，所以一旦我告訴了所有人我想做什麼，我就一定會強迫自己把它完成。我把我的目標跟每次訓練的內容、以及比賽的結果都攤出來給大家看、在臉書洗大家的版，這個讓我自己退無可退的方式，也就是讓我一直不會輕易放棄的方式。


我常常跟學生說，除了像我這樣的中年男子，另一種最怕被人家看不起的就是青春期的少年了。只是你不想讓人家看不起你，至少要拿出一點東西來證明吧？不要只是像隻刺蝟般的防衛著別人的冷言冷語，去攻擊瞧不起的那些人，而是讓自己強大、茁壯，讓他們心服口服地找不到攻擊你的藉口，這才是正向的態度不是嗎。否則就算你暫時讓他們閉嘴了，人家也只是繼續心中瞧不起你罷了。


現在的孩子大多被家庭保護得很好，不容易對於生活中的挑戰燃起鬥志，也常常沒有為自己設定目標，對什麼事都提不起興趣。我希望藉由訓練孩子跑步的過程，讓他們體會不被看好的經驗，嘗試能在壓抑之中尋得出路。我希望他們不只是愛面子，更能夠因為強大而抬頭挺胸。

這是從書本中得不到的學習，我們一起努力。

孩子，要謝謝那些不看好你們的人！